Les Philippines, archipel composé de plus de 7 000 îles, offrent une diversité impressionnante de paysages et d'expériences. Ce pays d'Asie du Sud-Est attire des millions de voyageurs chaque année grâce à ses plages paradisiaques, ses montagnes verdoyantes, ses rizières en terrasse et ses villes dynamiques. Que vous soyez amateur de plongée, randonneur ou passionné de culture, les Philippines ont de quoi vous séduire. Cependant, voyager dans ce pays nécessite une préparation minutieuse pour profiter pleinement de tout ce qu'il a à offrir. Dans ce guide, nous explorerons les incontournables à visiter, les conseils pratiques pour organiser votre voyage se trouve ici, ainsi que la richesse culturelle qui vous attend sur place.
Partie 1 : Les incontournables des Philippines
Les Philippines, avec ses milliers d’îles, sont un véritable paradis pour les amoureux de la nature, les aventuriers et les amateurs de plages de rêve. Voici quelques-unes des destinations incontournables à visiter lors de votre séjour aux Philippines.
Palawan : l'île joyau
Palawan, souvent considérée comme l'une des plus belles îles du monde, est un véritable bijou naturel. Elle est réputée pour ses paysages de falaises karstiques, ses lagons aux eaux turquoise et ses plages immaculées. El Nido, situé à l'extrême nord de Palawan, est un lieu incontournable pour les amateurs de plongée sous-marine et de snorkeling. Ses lagons cachés, ses récifs coralliens et ses plages de sable fin en font une destination idéale pour ceux qui cherchent à se déconnecter de la civilisation et à se rapprocher de la nature.
Le Parc national de la rivière souterraine de Puerto Princesa est un autre site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, avec sa célèbre rivière souterraine qui s'écoule dans une caverne impressionnante avant de se jeter dans la mer. Ce site est un exemple fascinant de la biodiversité philippine et de son riche patrimoine naturel.
Les rizières en terrasses de Banaue
Les rizières en terrasses de Banaue, souvent surnommées la "huitième merveille du monde", sont une autre destination incontournable. Ces rizières, sculptées à flanc de montagne il y a plus de 2 000 ans par les tribus Ifugao, sont un témoignage impressionnant de l’ingéniosité humaine. Ce paysage verdoyant est non seulement un lieu de culture agricole mais aussi une destination prisée des randonneurs. Marcher à travers ces terrasses est une expérience inoubliable, offrant des vues panoramiques exceptionnelles sur les montagnes environnantes.
L'île de Bohol et les Chocolate Hills
L'île de Bohol est célèbre pour ses formations géologiques uniques, les Chocolate Hills. Ces collines, qui deviennent brunes en saison sèche, créent un paysage presque extraterrestre. Outre les Chocolate Hills, Bohol abrite également une faune exceptionnelle, notamment le tarsier, l’un des plus petits primates au monde. L'île offre également de superbes plages, comme celles de Panglao, qui sont idéales pour la plongée.
Cebu et ses aventures aquatiques
L'île de Cebu, située au centre des Philippines, est une autre destination prisée pour ses plages et ses activités aquatiques. Moalboal, un village côtier, est célèbre pour sa "sardine run", une migration massive de sardines que vous pouvez observer en snorkeling ou en plongée. À proximité, les chutes d'eau de Kawasan offrent une expérience rafraîchissante dans un cadre pittoresque. Les amateurs d’aventure peuvent également se lancer dans le canyoning pour une montée d'adrénaline.
Partie 2 : Conseils pratiques pour voyager aux Philippines
Pour profiter pleinement de votre voyage aux Philippines, il est important de bien se préparer. Voici quelques conseils pratiques concernant les formalités administratives, les transports et les aspects de santé.
Formalités administratives et visa
Les voyageurs provenant de nombreux pays, dont la France, peuvent entrer aux Philippines sans visa pour des séjours de moins de 30 jours, à condition d'avoir un passeport valable au moins six mois après la date prévue de départ. Si vous prévoyez de rester plus longtemps, vous pouvez demander une extension de visa auprès du Bureau de l'immigration local ou en ligne avant votre départ. Il est recommandé de vérifier régulièrement les exigences en matière de visa, car elles peuvent changer sans préavis.
Transports internes
Les Philippines, en raison de sa géographie insulaire, nécessitent souvent de prendre plusieurs moyens de transport pour se déplacer d'une île à l'autre. Le mode de transport le plus courant est l'avion, avec des vols domestiques opérés par des compagnies locales comme Cebu Pacific et Philippine Airlines. Les ferries sont une alternative pour les courtes distances entre les îles voisines, mais ils peuvent être lents et les horaires peu fiables.
À l'intérieur des villes et des îles, les jeepneys (minibus colorés) et les tricycles (moto-taxis) sont des moyens de transport locaux populaires. Cependant, pour plus de confort, il est recommandé de louer un scooter ou de faire appel à des services de taxis, surtout dans les grandes villes comme Manille ou Cebu. La location de voitures est possible, mais les conditions de circulation peuvent être difficiles pour les conducteurs non expérimentés avec la conduite locale.
Santé et sécurité
Avant de voyager aux Philippines, assurez-vous d'être à jour dans vos vaccins, notamment contre l’hépatite A et B, la typhoïde et le tétanos. Le risque de dengue, transmis par les moustiques, est également présent, surtout pendant la saison des pluies, alors prévoyez un bon répulsif. Il est aussi conseillé de boire de l'eau en bouteille pour éviter tout problème digestif.
Concernant la sécurité, les zones touristiques sont généralement sûres, mais il est toujours bon de rester vigilant, surtout dans les grandes villes. Certaines régions du sud des Philippines, comme la région de Mindanao, sont déconseillées aux voyageurs en raison de tensions politiques et d’activités criminelles. Renseignez-vous toujours sur la situation locale avant de vous aventurer hors des sentiers battus.
Partie 3 : Culture et traditions des Philippines
La culture philippine est un mélange unique d'influences asiatiques, espagnoles et américaines. Ce métissage est visible dans la langue, la gastronomie, les fêtes religieuses et les coutumes locales.
Langues et communication
Les Philippines ont deux langues officielles : l'anglais et le filipino (une forme standardisée du tagalog). L'anglais est couramment parlé, surtout dans les zones urbaines et touristiques, ce qui facilite la communication pour les voyageurs. Cependant, il existe plus de 170 langues régionales dans tout l'archipel, et chaque région a ses propres particularités linguistiques. Apprendre quelques mots de base en tagalog, comme "salamat" (merci) ou "kumusta" (bonjour), peut être un geste apprécié des locaux.
Gastronomie philippine
La gastronomie philippine est un véritable reflet de son histoire et de sa diversité culturelle. Parmi les plats incontournables, on retrouve l'adobo, un ragoût de viande mariné dans du vinaigre et de la sauce soja, souvent servi avec du riz. Le lechon, un cochon rôti entier, est une autre spécialité, particulièrement populaire lors des fêtes et des célébrations. Le sinigang, une soupe aigre à base de tamarin et de poisson ou de porc, est un autre plat apprécié. Enfin, le halo-halo, un dessert composé de glace pilée, de lait condensé, de haricots sucrés et de fruits, est un délice rafraîchissant à ne pas manquer.
Fêtes et célébrations
Les Philippines sont un pays profondément religieux, avec une majorité de la population étant catholique. Cela se reflète dans les nombreuses fêtes religieuses célébrées à travers le pays. Le Sinulog à Cebu et le Ati-Atihan à Kalibo sont deux des plus grandes fêtes du pays, honorant l'Enfant Jésus. Ces festivals sont marqués par des défilés colorés, de la musique et des danses traditionnelles. Le Semana Santa (Semaine Sainte), qui précède Pâques, est également une période importante de célébrations religieuses, notamment avec des processions et des représentations de la passion du Christ.
